Не "Зоряні війни", а "бої лінивців": у США тестують супутники для битв у космосі

Американский стартап True Anomaly строит боевые спутники для реального орбитального противостояния. Космические битвы будущего не будут иметь ничего общего со “Звездными войнами” — они будут медленными, мозговыми и клинически точными, как старый триллер об убийце и его добыче.

Главный продукт компании – аппарат Jackal, размером с холодильник: летающий топливный бак с 20 двигателями, сенсорами и автономным ПО. Он способен маневрировать в любом направлении, отслеживать цели на больших скоростях сближения и выполнять миссии от НОО (низкой опорной орбиты) к геосинхронной орбите.

“Я основал True Anomaly потому, что мне не хватало инструментов, в которых нуждался я и мои коллеги, чтобы выполнять свою работу как специалисты по орбитальной войне, в погонах”, — объяснил соучредитель и CEO Эвен Роджерс.

True Anomaly привлекла $400 млн инвестиций, в том числе от фонда, соучредителем которого является вице-президент Джей-Ди Вэнс. Компания уже выиграла контракт на миссию Victus Haze: Jackal будет играть роль спутника-противника, Rocket Lab запустит второй аппарат, чтобы его догнать, — имитация реальной угрозы на орбите. Компания провела два тестовых полета, третий — через несколько месяцев. В Денвере уже готовы производить 50 аппаратов в год.

“Мы хотим снизить стоимость единицы до уровня, который позволит закупить необходимое количество аппаратов для нужной силовой структуры — и построить их очень быстро, чтобы ответить на угрозу”, — сказал Роджерс.

По данным Reuters, True Anomaly также получила контракт на разработку прототипов перехватчиков для системы “Золотой купол”. Кроме того, компания претендует на программу RG-XX — расширение флота инспекционных спутников на ГСО с менее чем 10 до десятков единиц.

“Где мы сейчас в космической войне — очень похоже на то, где было превосходство в воздухе в 1930-х годах. Не было коммерческого применения для P-51. Миссия определяет конструкцию”, — считает Роджерс.

Название компании — не маркетинговая выдумка, а термин из орбитальной механики: “истинная аномалия” определяет точное положение объекта на орбите в конкретный момент времени. Аппарат назван Jackal — “Шакал” — в честь фильма 1973 года “День Шакала”: медленного политического триллера, где убийца методично, неделями готовится убить президента Франции, с запасными планами для запасных планов, а полицейский комиссар так же методично его преследует.

Именно так, считает Роджерс, будет выглядеть космическая война: не секунды и взрывы, а клиническая точность и длинные циклы планирования. Для него, бывшего офицера подразделения “космических агрессоров” ВВС, это не просто метафора: знать, где именно находится цель — и есть суть миссии. До основания компании в 2022 году он обучал пилотов и операторов тому, как противостоять “мыслящему противнику” — так же, как инструкторы в “Топ Гане” спарринговали с курсантами, играя роль врага.

“Космические агрессоры имеют задачу изучать и воспроизводить угрозы для обучения, а иногда и для испытаний. Когда я был агрессором, моей работой было учить сообщество ВВС и космических операций тому, как иметь дело с мыслящим противником”, — рассказал Роджерс.

Программная платформа Mosaic управляет аппаратами, планирует траектории и координирует действия в реальном времени по принципу “человеческое командование — машинное управление”. Роджерс описывает это как “кабину пилота, но также подход в стиле “Игры Эндера””. Что касается самого понятия “воздушный бой в космосе” — CEO предлагает другой термин:

“Может, не dogfight. Может, sloth fight — бой ленивцев. Темп медленнее, относительные скорости меньше”.

В прошлом месяце штаб-квартиру компании в Колорадо посетил министр обороны Пит Хегсет во время тура по оборонным подрядчикам. Его месседж совпал с тем, что слышит вся отрасль: больше производства, быстрее, по более низкой цене. Интерес Пентагона к финансированию исследований угасает — он хочет покупать готовые решения. True Anomaly именно на это и делает ставку: разрабатывать продукт за собственные средства, доводить до серийной готовности, а затем получать контракты с фиксированной ценой.

“Мы тратим собственный частный капитал на строительство продуктов для превосходства в космосе, чтобы Космические силы могли немедленно закупать единицы возможностей, а не платить за НИОКР”, — подчеркнул Роджерс.

Версия Jackal для ГСО будет обеспечивать запас скорости до 1000 м/с против 800 м/с в базовой версии для НОО, а компания планирует расширить линейку платформ — больших и меньших, с оптическими сенсорами, лидарами и радарами собственной разработки. Месяц остается темой, которую Роджерс комментировать отказался.

True Anomaly — чистая оборонная ставка: никаких коммерческих применений, никакого двойного назначения. Компания уже считает себя целью шпионажа наравне с Northrop и Lockheed и соответственно инвестирует в защиту. Если ее модель сработает — дешевые, массовые, маневренные боевые аппараты вместо дорогих единичных — True Anomaly может сделать для Космических сил то, что SpaceX сделала для запусков.